Согласно исследованию, муравьи превращают углекислый газ в минералы

У муравьев есть рабочая модель, которая обычно используется во многих метафорах, так как эти насекомые организованы и имеют четко определенные функции, такие как поддержание туннеля, сбор и хранение пищи, защита колоний от захватчиков и другие задачи. Ученые недавно обнаружили еще один любопытный факт о муравьях: они способны превращать углекислый газ из атмосферы.

Прежде всего, нам нужно запомнить некоторые факты. В геологических масштабах времени Земля имеет удобный регулятор на своем термостате: износ многих минералов. Эти минералы реагируют с углекислым газом, который образует так называемый карбонат. В зависимости от климатических регионов в атмосферу выделяется больше или меньше СО ₂, что может повышать или понижать температуру планеты.

Этот процесс очень сложен, и в нем участвуют несколько элементов (будь то живые организмы или нет), и количественная оценка биологических влияний всех этих факторов является реальной проблемой. Однако один из них в течение многих лет оставался совершенно незамеченным: муравьи. Вы уже поймете смысл этого ...

Эффекты выветривания

Рональд Дорн изучает атмосферные явления, которые представляют собой совокупность физических и химических явлений, которые приводят к деградации и ослаблению горных пород. В начале своего обучения Дорну посоветовали сделать долгосрочный проект, так как в этой области их недостаточно, и на то, чтобы сделать выводы, требуется много времени. Именно тогда Дорн начал 25-летнее исследование, которое выявило впечатляющие данные.

Он смешивал базальт с песком с Гавайских островов и искал различные места для захоронения различных пакетов, таких как горы Каталина в Аризоне и каньон Пало-Дуро в Техасе. Песчаный базальт был похоронен в полуметровых скважинах в самых разных средах, таких как пустыни, районы возле деревьев и колонии муравьев. Через каждые пять лет Дорн собирал образцы захороненного материала, чтобы визуализировать происходящие изменения и степень выветривания, которое частицы испытывали с течением времени.

Муравьи могут быть важнее, чем мы думаем

Поскольку выветривание приводит к образованию карбоната, было также проанализировано количество карбоната во всех точках, где был похоронен базальт. Именно здесь был достигнут неожиданный результат: материал, собранный около колоний муравьев, заметно выделялся. Песчаный базальт, собранный около деревьев, пострадал в 10-40 раз больше, чем основные материалы, что подтвердило, что деревья и их симбиотические грибы помогают в процессе разрушения минералов.

Однако в колониях муравьев выявленное выветривание было в 50-175 раз интенсивнее, чем в основных материалах. В колониях также накапливалось большое количество углерода, что было не так заметно в образцах, захороненных в других регионах, что может свидетельствовать о высокой скорости износа камней при контакте с насекомыми.

Поскольку никто ранее не изучал выветривание минералов в колониях муравьев, невозможно узнать, как этот процесс происходит в деталях. Все, что мы знаем, это то, что муравьи перемещают кусочки земли взад и вперед и, по-видимому, они превращают углекислый газ из атмосферы в подземные минералы.