Команда ученых из Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) планирует в ближайшие недели посадить роботов на астероид. Начиная с 21 сентября устройства Rover 1A и Rover 1B будут запущены с космического корабля Hayabusa-2 на астероид Рюгу. Если все пойдет хорошо, за ними последует модуль талисмана 3 октября.

Оборудование предназначено для сбора ряда данных об астероиде, таких как минеральный состав, температура и магнитное поле, и фотографировать поверхность. Рюгу - это примитивное скальное тело, которое может дать исследователям новую информацию о формировании нашей планеты и Солнечной системы.

Модель космического корабля Hayabusa-2, собирающего материалы из открытого кратера в скале со взрывом.

Чтобы добраться до Рюгу, космический корабль Hayabusa-2 путешествовал с декабря 2014 года, когда он был запущен из Космического центра Танегасима в Японии, он достиг астероида в июне этого года и, как ожидается, с началом миссии начнется Возвращение на Землю в 2019 году, прибытие сюда в следующем году.

Однако до этого корабль будет запускать взрывчатку, чтобы открыть кратер в скале. Это позволит ей собирать материалы, которые не были изменены в результате воздействия космической среды. Еще одним любопытством является то, как роботы будут двигаться по поверхности: они перемещаются, совершая небольшие «прыжки» и используя преимущества низкой гравитации, чтобы безопасно упасть в другом месте.

Ожидается, что миссия будет такой же успешной, как и первая Хаябуса, которая собрала образцы астероида Итокава в 2005 году и возвратилась на Землю с этой информацией пять лет спустя.

Япония готовится к посадке роботов-астероидов в ближайшие недели через TecMundo