Тайна «ходячих» камней в Долине Смерти окончательно разгадана

В течение многих лет ученые были заинтригованы таинственными «шагающими камнями» в отдаленном районе Долины Смерти. Долина находится в засушливой депрессии в пустыне Мохаве в Калифорнии и простирается примерно на 225 километров возле государственной границы штата Невада.

После десятилетий теорий и попыток разгадать загадку ходячего камня Долины Смерти, трио ученых наконец смогли записать этот процесс на видео.

Исследование началось несколько лет назад, когда двое из них (биолог и инженер) перевезли какое-то оборудование в Racetrack Playa, сухое озеро, где находятся знаменитые камни. Но в этом первом исследовании 2011 года ничего не произошло. После того, как к ним присоединился другой ученый, а погодные условия в регионе стали благоприятными в период с конца 2013 года по начало 2014 года, ситуация начала меняться.

Интригующие треки

Камни черного доломита, кажется, движутся сами по себе, скользя по плоской кровати сухой лагуны. Странные следы, оставленные ими, являются единственным доказательством того, что камни движутся. Но никто никогда не был свидетелем их движения.

В отсутствие прямых доказательств были сплетены различные теории, чтобы объяснить, что происходило, связывая это явление с магнитным полем Земли, сильными ветрами или даже скользкими водорослями. Теперь, благодаря покадровому видео, снятому с записанными изображениями скал, тайна наконец-то разгадана. Проверьте это ниже.

В своем исследовании, опубликованном в PLOS One, ученые обнаружили, что неправильные плиты из тонкого льда, напоминающие разбитые стеклянные панели, заставляют камни скользить по затопленному озеру (что редко, но может случиться в некоторые зимы), По их словам, движущиеся от слабых ветров, камни выглядят как гидросамолет, скользящий по ледяной грязи.

«Это замечательное явление. Подобные пруды очень редки в Долине Смерти, и может потребоваться десятилетие, чтобы провести тяжелые или дождливые события, чтобы создать солидный пруд», - сказал ведущий автор Ричард Норрис, палеобиолог из Института Скриппса. океанографии в Сан-Диего.

Тонкий лед

Во многих теориях уже говорилось, что движение горных пород связано с ветром, водой и толстым слоистым льдом, но ни одна из них не упоминала тонкий лед.

«Я должен признаться, что я был удивлен. Я действительно ожидал, что флуктуация будет требованием, но это явно не так. Лед был намного тоньше, чем я думал, было необходимо. Было удивительно наблюдать, как этот процесс действительно происходит», - сказал соавтор Ральф. Лоренц, планетолог из Лаборатории прикладной физики в Университете Джона Хопкинса в Балтиморе.

Озеро, которое обычно сухое, иногда наводняет зимой дождем или таянием снега. Поскольку это около 1100 метров над уровнем моря, в окружении гор, ночные температуры могут опускаться ниже нуля. В результате временные листы озера получают тонкий слой льда или могут замерзнуть еще сильнее.

Исследователи считают, что редкое сочетание воды и льда способствует движению камня. Чтобы это произошло, поверхностный лед должен быть тонким «стеклом», но достаточно прочным, чтобы разбиться на большие панели, чтобы направить камни.

Наконец, за ледяными ночами следуют солнечные дни с легкими ветрами, которые ломают лед, заставляя камни двигаться. После того, как почва снова высохнет весной и летом, тропы продолжатся там.

В нужное время

Благодаря исследовательской работе трио, сформированное Ральфом Лоренцем, Ричардом Норрисом и его братом Джимом, классным инженером, наконец нашло ответ на загадку. Серия зимних штормов создала идеальные условия с декабря 2013 года по февраль 2014 года, когда изображения были записаны. Сотни скал ползли пять раз за 10 недель.

«По сути, камни движутся около минуты за миллион минут. Вы должны быть там в нужное время и в нужное время. Я знаю, что есть люди, которые любят эту тайну и, вероятно, будут немного разочарованы тем, что мы разрешили ее. Но это увлекательный процесс, и я надеюсь, что это еще не все », - сказал Норрис.