Ученые обнаружили новое животное под названием «плесень»

Ученые живут за счет открытий, но одно животное, которое жило миллионы лет назад, запутало экспертов, потому что оно не вписывается ни в одну из существующих категорий животных. По словам ученых, которые опубликовали недавнюю находку в Invertebrade Biology, животное крошечное, не больше ширины человеческого волоса и настолько «причудливое», что его нельзя сравнить ни с какой другой известной группой животных.

Называвшийся «плесневелой свиньей», он придерживался диеты на основе плесени, как предполагает никнейм, и имел темный, крошечный, похожий на свинью вид. Исследователи из Университета штата Орегон говорят, что животное имеет длину около одной десятой миллиметра, имеет гибкую голову и четыре пары ног.

«Свинья плесени» имеет характеристики, сходные с характеристиками клещей и тардиградов - маленьких монстров всего в миллиметрах. Несмотря на сходство, животное настолько непохоже на все, что известно, что оно было внесено в список как новый род в одной семье.

Животное было названо "плесенью свиньи" из-за его похожего внешнего вида. (Источник: Орегонский государственный университет)

Ученый Джордж Пойнар объясняет, что нередко можно найти мелких, хрупких и неизвестных ископаемых беспозвоночных. На этот раз ученые обнаружили фрагмент оригинальной сохранившейся среды обитания, насчитывающей миллион лет. «Плесневых свиней нельзя помещать ни в одну из существующих в настоящее время групп беспозвоночных. Они имеют общие характеристики с тардиградами и клещами, но явно не принадлежат ни к одной группе », - отмечает он.

Свинья плесени жила через 30 миллионов лет после динозавров, но ученые не знают, откуда она взялась, где она была или все еще здесь. «Мы не знаем, когда возникла их родословная, как долго она длилась и существуют ли сегодня потомки», - говорит Пойнар.