Компьютерная программа способна реконструировать вымершие языки

Исследователи из Университета Беркли разработали систему, способную реконструировать вымершие языки, из которых были разработаны нынешние языки. Этот «розеточный камень» в форме программного обеспечения способен реконструировать так называемые протоязыки, работу, которую в настоящее время выполняют лингвисты, известную как чрезвычайно медленный и трудоемкий процесс.

Дэн Кляйн, один из координаторов исследования, говорит, что программное обеспечение может ускорить исследование, которое может занять сотни лет. «Человеческий анализ всей этой информации отнимает много времени. Существуют тысячи языков с тысячами слов и вариаций. Не говоря уже о языках, которые их породили».

Для учителя «потребовались бы сотни лет, чтобы тщательно проанализировать все эти языки, чтобы дать перекрестные ссылки на все изменения, произошедшие с течением времени. Так вот, где компьютер демонстрирует свой блеск», добавил он.

Для разработки системы команда использовала 637 языков, на которых в настоящее время говорят в Азиатско-Тихоокеанском регионе, и, таким образом, ей удалось воссоздать мертвый язык, на котором они родились, - протоавтронезийский. Имея в своем распоряжении более 142 000 слов, программа смогла воссоздать примитивный язык, на котором, по оценкам, говорили около 7 000 лет назад.

Программное обеспечение основано на наиболее широко принятой лингвистической теории, согласно которой слова развиваются как ветви, похожие на семейное древо, корни которых являются протолингвальными и оставляют современные языки.

Программа упорядочивает наборы родственных слов - похожих слов на разных языках, которые также имеют похожие звуки - их историю и происхождение, чтобы вычислить вероятности того, что набор будет получен из некоторого протолингвального языка. Для этого в системе используется алгоритм «Монте-Карло в цепях Маркова».