SpaceX ищет места для спуска и установки баз на Марсе

SpaceX ищет места для посадки и создания первого миссионерского лагеря на Марсе. Это открытие было сделано космическим историком Робертом Циммерманом после обнаружения в новой серии изображений с космического корабля Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), некоторые из которых назывались «Возможная посадочная площадка SpaceX»

MRO несет HiRISE, телескоп, который фотографирует поверхность марсианской орбиты, снимая изображения каждый раз, когда она проходит над площадкой. Восемь из девяти выбранных точек находятся на границе двух основных регионов: Аркадия Планития (север) и Амазонис Планития (юг). Это относительно плоские, свободные от камней участки, теплые и немного менее подверженные опасности с неба.

Первые миссии будут на пути к Марсу в середине следующего десятилетия. Каждая выбранная точка показала наличие захороненного льда, который можно было извлечь и преобразовать в воду, воздух и ракетное топливо. В выбранном месте приземлится звездолет, двухступенчатая ракета на сто человек и 150 тонн груза.

По данным НАСА, выбор посадочных точек на Марсе (все вдали от полюсов) осуществляется с 2017 года (Источник: Business Insider / Reproduction)

Метан, ключевой элемент

Звездолет получит энергию от метана и будет пополняться с помощью процесса, называемого Реакцией Сабатье. Используя солнечную энергию, он превращает воду и углекислый газ из марсианской атмосферы в метан, который с кислородом, извлеченным из воды, может даже использоваться для обеспечения воздуха и питьевой воды.

SpaceX планирует начать создание лагерей на Марсе в середине 2020-х годов (Источник: NASA / Пресс-релиз)

Еще нет космического корабля, способного поразить Марс на орбите или приземлиться на планете. Также неизвестно, как будет добываться лед или как строить места обитания, которые перерабатывают ресурсы и поддерживают жизнь людей.

SpaceX, однако, уже тестирует двигатели Raptor на метане и использует один из них в прототипе Starhopper, который достиг отметки в 150 метров в воздухе 25 июля. Работа в настоящее время сосредоточена на строительстве двух больших и способных достигать орбиты Земли. Намерение SpaceX - заставить их подняться на 20 километров в октябре и затем запустить их на орбиту Земли.