(Источник изображения: Thinkstock)

С каждым днем ​​доступность ископаемого топлива снижается, а наша потребность в энергии продолжает расти. Поэтому совершенно очевидно, что нам нужно найти альтернативный способ решения этой проблемы, если мы не хотим сталкиваться с серьезными трудностями в будущем.

Чтобы дать вам представление о проблеме, согласно io9, если население планеты будет продолжать расти такими же темпами, к 2030 году необходимо будет производить вдвое больше энергии в год, чем мы делаем сегодня., 220 триллионов киловатт-часов. И что еще хуже: к концу столетия этот спрос будет в четыре раза выше, не говоря уже об ущербе, вызванном выбросом CO ₂ при сжигании топлива.

Таким образом, для сокращения выбросов газа и удовлетворения потребностей в энергии более 90% потребляемой нами энергии необходимо будет получать из ядерных или возобновляемых источников. Однако альтернатива, представленная в 1960-х годах, кажется, предлагает довольно многообещающие возможности.

Оригинальный дизайн

Питер Глейзер, американский авиационно-космический инженер, представил в конце 1960-х проект, в котором огромная платформа была размещена в космосе. Структура будет собирать солнечную энергию и преобразовывать ее в электричество, а затем отправлять ее в приемные башни, рассеянные по поверхности Земли по беспроводной связи через спутники, которые будут функционировать как фотоэлектрические элементы.

Космическая солнечная энергия

(Источник изображения: Thinkstock)

Согласно статье, основанной на модели, представленной Глейзером, мы могли захватывать солнечную энергию через спутники, запущенные на орбите. Эти устройства занимают мало места, не выделяют загрязняющих газов и, хотя они имеют первоначальную стоимость, они требуют относительно небольшого технического обслуживания в течение своего длительного жизненного цикла.

И есть и другие преимущества. Эти устройства не должны работать в дневных или ночных циклах и не подвержены влиянию погодных условий. Кроме того, пребывание в космосе означает, что скорость накопления энергии в семь раз выше, чем если бы они были здесь на Земле, не считая возможности солнечных лучей, если бы спутники с гигантскими солнечными панелями могли быть разработаны.

Потенциал без границ

(Источник изображения: Thinkstock)

Помимо разработки более крупных спутников и более эффективных панелей, здесь, на Земле, мы могли бы инвестировать в разработку электромобилей, работающих на этом типе энергии, а также в новые технологии для производства синтетического топлива. Эта новость принесет пользу людям во всем мире, в том числе тем, кто находится в бедных, недоступных или конфликтующих регионах - например, для самой нефти!

Но за пределами нашей планеты эти устройства захвата могут также стимулировать освоение космоса, служа топливом для кораблей, космических станций и, почему нет, человеческих баз и колоний.

Осуществимость на будущее

(Источник изображения: Thinkstock)

Ученые всего мира работают над разработкой устройств и прототипов, которые представляют собой обновленную версию предложенного Питером Глейзером проекта. Таким образом, от покрытых пленкой зеркал, которые будут передавать энергию через микроволны, до солнечных батарей с хромовым покрытием, которые будут использовать лазерные лучи для передачи энергии, некоторые проекты даже рассматривают возможность использования солнечного ветра.

И, благодаря технологическим достижениям и появлению частных компаний, занимающихся исследованием космоса, вероятность того, что эти идеи сойдут с нуля - ну, с Земли! - вполне реально. Более того, прогнозируется, что получение солнечной космической энергии может стать технологически и экономически целесообразным вариантом в течение нескольких десятилетий.

Конечно, все эти проекты зависят от создания очень специфической политики и нормативных условий, которые принесут пользу всем, в том числе самым бедным и наиболее нуждающимся, и согласованных усилий между странами по их осуществлению.